一円硬貨としては、明治期に新貨条例の下で本位貨幣として発行された金貨と銀貨、戦後に臨時補助貨幣として発行された黄銅貨もあるが(#過去の一円硬貨参照)、現在法定通貨として有効な一円硬貨は1955年(昭和30年)に発行を開始した一円アルミニウム貨のみである。