目次
村人に守られ受け継がれてきた観音様
過疎の村のホトケたち
神仏が紐帯のように人と地を結びつける小国
ホトケを巡る奇しき縁
余呉湖に伝わる伝説はいま
心のほのお消えぬ間に
前書きなど
タイトルを『湖北のホトケたち─人々の祈りと暮らし─』にした訳から。 「ホトケ」は信仰対象の神や仏を指してはいるのですが、この本は神仏の存在を専門的に解き明かし、詳しく紹介することを意図したものではありません。人の心の中に在るもの、人を超えて在るものという意味で、「ホトケ」と表現しました。心に在る「宗教性」とも言えるでしょう。 この物語の主人公はホトケではなく、ホトケを今も大切に思いながら、日々の生活を送る人々です。お話しいただいた貴重な言葉を基に、様々な「人とホトケが織り成す物語」を構成しましたが、読んでいただく方々の心に響くものが少しでもあれば、との願いを込めて書きました。多用した写真からもその意図を感じ取っていただければ幸いです。 訪ね歩いた場所は多く、その中から、「湖北の観音」などのテーマでまとめました。扱った場所は湖北・長浜地域が中心ですが、「地域の物語はその地域を陵駕する」というのが率直な印象です。取材、執筆中に東日本大震災が発生し、遠い被災地の実情も思いながらの作業でした。 この本は2010年11月から今年7月まで、38回にわたり隔週連載した毎日新聞滋賀面「時を超えて 人とホトケの物語」をまとめたものです。物語は多岐にわたりますが、通して読んでいただければ、筆者としてこの上ない喜びです。
