目次
楼蘭の旅 楼蘭再訪の旅 ミーラン素描 ニヤ遺跡探訪 楼蘭国と善国 楼蘭および周辺の探検史 シルクロード陥没帯とロプ・ノールの古地理 ロプ・ノールの謎を追う 楼蘭へのロマン
前書きなど
はじめに 夢の楼蘭王国
さまよえる湖のロプ・ノール、楼蘭といえば、若い頃から夢にまで見た憧憬の地である。匈奴と漢の板ばさみになった楼蘭王国、漢王朝によって国名を善国に変えさせられた楼蘭国、古代史から消え去った楼蘭、砂塵に吹きあらされ砂に埋まる廃の楼蘭、ヘディンの発見により歴史に再登場する楼蘭。そのどれをとってもそこに限りなくロマンを感じる。しかし、いくら夢をもっていたとしても、私の近い過去、いわんや若い頃の時代には行けるようなところではなかった。
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第１章、第２章は最初の楼蘭訪問と楼蘭再訪の旅をまとめたが、関係する歴史や探検を混じえて述べた。第３章ではミーランの遺跡について述べている。ミーランへは1996年の西域南道完全走破のときを合わせて３回訪れている。旅のことは「シルクロード探遊」で述べていること、またミーラン前後の旅は直接遺跡と関係が少ないことから省略した。第４章はニヤ遺跡の旅についてまとめた。
楼蘭国が歴史に登場し、善国となり、さらに歴史から消え去ってしまうことは、一つのドラマ的なノンフィクションである。楼蘭を訪ねるにあたって歴史は無視できない。そこで第５章に歴史的観点から「楼蘭国と善国」として述べた。
古代史における楼蘭の最初は、紀元前176年の匈奴冒頓単于の使書とされるが、それ以後の楼蘭は古代の探検の結果として記録されている。シルクロードが開かれたのも、紀元前139年から126年、大月氏国への使者張騫が漢に帰国してからだといわれるが、当時の大探検である。近代になって楼蘭が発見され歴史に再登場するのも、ヘディンの探検があったればこそである。ミーラン、ニヤの遺跡にしてもスタインの探検により明らかにされたわけである。そうなると、楼蘭を語るに探検は避けてとおれない。そこで第６章を楼蘭探検史としてまとめた。
楼蘭の滅亡は、コンチェ・ダリヤの水流がなくなり、ロープ・ノールの水が涸れたことが最大の要因であろう。またその湖がヘディンによる「彷徨える湖」だという。水量の変遷、自然の変化はどうなっているのか？ それを解明するため、第７章にシルクロード陥没帯とロプ・ノール古地埋について、私の考察とともに大局的に説明した。第８章にロプ・ノールの謎を追う、を設けた。この章ではロプ・ノール論争、彷徨える湖説とそれへの批判、それに対しての私の考え、さらにはロプ・ノールの水の変遷についての総括的な検討などを述べている。
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